Emily Farnum '02psicoterapeuta con consulta privada, no siempre supo que quería dedicarse al bienestar y la salud mental. Dice que su trayectoria profesional se desarrolló de forma inesperada, pero que fue capaz de trazar un camino hacia el éxito conociendo el valor de mantener la mente abierta y asumir riesgos.

Uno de sus momentos de transformación se produjo durante su tercer año en MBS, cuando la escuela puso en marcha su programa de hockey sobre hielo para chicas. "Nunca había jugado antes, y algunas de mis amigas decidieron que debíamos intentarlo. Fue una experiencia increíble que nos obligó a 'salir ahí fuera', incluso cuando nos daba vergüenza y nos caíamos por todo el hielo, lo que nos dio agallas y resiliencia", explica. "Fue sin duda un paso que me ayudó a soportar y tolerar la incomodidad. Esta habilidad se tradujo absolutamente a la hora de elegir mi carrera y especialmente en la formación clínica."

En MBS, Farnum también disfrutó jugando lacrosse en primavera, hockey sobre hierba en otoño con la entrenadora Pam O'Connor, y participando como líder del Grupo de Compañeros, lo que le permitió "probar a meter el dedo en la profesión de ayuda."

En el aula, recuerda que se sintió inspirada por el profesor de historia Tony Daur y la profesora de francés Renee Pritchard, así como por la profesora de matemáticas Jean Dodsworth, que "trabajaba para que nos esforzáramos al máximo incluso cuando las cosas eran difíciles".

Lawrence, donde las clases de psicología y sociología despertaron su interés por este campo. Al terminar la universidad, la idea de seguir estudiando le pareció desalentadora, así que aceptó un trabajo en planificación de eventos políticos en Nueva York. "Recuerdo que les dije a mis padres que nunca iría a la universidad", cuenta. "Fue una buena lección de vida: nunca digas nunca. La novedad de mi trabajo de organización de eventos pronto pasó, y yo quería algo diferente para este próximo capítulo."

Dos años más tarde, solicitó plaza en la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Columbia. Mientras terminaba el máster, hizo prácticas en el Hospital Bellevue, en el Programa de Víctimas de Delitos. "Fue algo que nunca habría elegido por mí misma. Recuerdo que me decepcionó que no me dieran mi primera o segunda opción para hacer un trabajo más tradicional de salud conductual en régimen de hospitalización", dice. "Resultó ser lo mejor que me podía haber pasado. Estuve expuesta a trabajar en salas de urgencias muy concurridas de Nueva York y realicé un trabajo de traumatología realmente interesante."

Esto la llevó a conseguir su primer empleo en el Hospital Presbiteriano Weill-Cornell de Nueva York, donde siguió trabajando después de graduarse. Más tarde se matriculó en el Instituto de Psicoterapia Contemporánea, donde completó un programa de postgrado de dos años en psicoterapia psicodinámica. "¡Ya no había que ir a la escuela! rió Farnum.

Tras el nacimiento de su primera hija, ella y su marido se trasladaron a Connecticut, donde pronto abrió una consulta privada.

"La parte más gratificante de mi trabajo es el privilegio de estar con la gente en algunos de sus mejores y peores momentos", afirma. "La gente siempre me pregunta: '¿A quién atiende en su consulta? Mi respuesta es siempre la verdad: 'gente como usted y como yo'".

En el futuro, Farnum espera seguir encontrando el equilibrio criando a sus tres hijos, forjando vínculos más profundos con quienes la rodean y aprendiendo más sobre su profesión y el mundo.

Si tuviera que dar un consejo a los estudiantes de hoy, sería que dejaran el iPhone con más frecuencia. "Un estudio del que hablo con frecuencia es el Harvard Happiness Study. Es uno de los estudios longitudinales más largos que existen sobre qué hace que una vida sea 'buena' y 'feliz'. La prueba contundente es el poder de la conexión humana como clave para encontrar la alegría", afirma. "Mi consejo es que utilices estas pruebas para tomar las grandes decisiones en estas próximas etapas de tu vida".